ROME, Dimanche 16 mars 2008 (ZENIT.org) - Le pape Benoît XVI a donné rendez-vous aux jeunes à Sydney, en Australie, du 15 au 20 juillet, après avoir évoqué la dernière ligne droite des préparatifs pour les Journées mondiales de la Jeunesse.

Le pape Benoît XVI a présidé ce dimanche la messe des Rameaux en présence de plusieurs milliers de personnes rassemblées place Saint-Pierre, et notamment de nombreux jeunes qui viennent de célébrer les 25 ans du Centre international de jeunes San Lorenzo, situé près de la place Saint-Pierre.

A l'issue de la messe et avant la prière de l'Angélus, Benoît XVI a rappelé que le pape Jean-Paul II avait voulu associer la Journée mondiale de la Jeunesse (celle qui est célébrée au niveau diocésain) au dimanche des Rameaux.

« Ma pensée va en ce moment à Sydney, en Australie, où se prépare la grande rencontre que j'aurai là-bas avec les jeunes du monde entier du 15 au 20 juillet prochain », a déclaré le pape.

« Je remercie la Conférence épiscopale australienne, en particulier le cardinal Pell, archevêque de Sydney et ses collaborateurs, pour tout le travail qu'ils sont en train d'accomplir avec une grande générosité ; je suis également reconnaissant aux autorités australiennes, fédérales et de l'Etat, pour le soutien généreux qu'elles ont offert à cette importante initiative ».

« A bientôt à Sydney ! » a conclu le pape.